🌵 Consejos
🌿 Plantas grasas
🌿 En resumen
Los cactus y las suculentas casi nunca mueren de sed: mueren por exceso de agua y falta de luz. Colócalos en el lugar más luminoso de la casa, riégalos abundantemente, pero solo cuando el sustrato esté seco, y reduce mucho el riego en invierno. Y atención: no todos los «cactus» se cuidan de la misma manera.
Los compramos porque creemos que son indestructibles, y precisamente eso es lo que los mata. Un cactus colocado en una estantería oscura y regado «un poquito, a menudo» se pudre en pocos meses. En cambio, si se trata como necesita -mucha luz, pocos riegos pero abundantes y un verdadero reposo en invierno-, atraviesa los años sin debilitarse. Estas son las bases para hacerlo bien desde el principio, empezando por la distinción que casi nadie hace y siguiendo con una selección de más de veinte plantas grasas clasificadas por familia.
Cuatro familias, cuatro necesidades
Bajo la etiqueta «plantas grasas» se esconden plantas de orígenes muy distintos. Confundirlas significa aplicar a una especie de bosque tropical el tratamiento de una especie del desierto.
| Familia | Lo que necesita |
|---|---|
| Cactus del desierto | Sol directo, riego muy espaciado y reposo seco y fresco en invierno. Son los más resistentes a la sequía. |
| Cactus forestales | Luz intensa sin sol abrasador, riego más regular y un poco de humedad. En la naturaleza crecen sobre los árboles. |
| Suculentas | Mucha luz y riego en cuanto el sustrato esté seco. Hojas carnosas que almacenan agua. |
| Euforbias «falsos cactus» | Cuidados similares a los de los cactus del desierto, pero con una savia lechosa irritante: es obligatorio usar guantes para manipularlas. |
El caso de las euforbias merece destacarse: se parecen a los cactus, pero no lo son, y su látex blanco irrita la piel y los ojos y es tóxico si se ingiere. Nuestra guía de Euphorbia detalla las precauciones, y la de plantas tóxicas indica las especies que deben mantenerse alejadas de niños y animales.
La luz, ante todo
Es el factor número uno, muy por delante del riego. Un cactus del desierto o una suculenta recibe en la naturaleza una luz que incluso el alféizar más expuesto apenas logra reproducir.
La mejor ubicación
Directamente junto a una ventana orientada al sur o al oeste, sin cortina. A un metro del cristal, la luz ya se reduce a la mitad.
La señal de la falta
La planta se estira hacia la ventana, pierde color y sus nuevos brotes son más finos que los antiguos. Este ahilamiento es irreversible en la parte que ya se ha deformado.
El gesto sencillo
Gira la maceta un cuarto de vuelta cada dos semanas para que la planta crezca recta y reciba luz por todos sus lados.
Los cactus de bosque son la excepción: el sol directo del verano los quema y hace que se enrojezcan. Les conviene más una luz intensa filtrada. Para elegir el lugar adecuado en casa, nuestra guía de plantas para el alféizar de la ventana repasa cada orientación.
💡 Cuidado con el cambio brusco
Una planta que sale de una tienda o de un paquete no está acostumbrada al sol directo. Acostúmbrala progresivamente durante una o dos semanas; de lo contrario, aparecerán manchas marrones por quemaduras.
Regar: mucho, pero pocas veces
Aquí es donde todo se decide. La regla se resume en una frase: riega abundantemente y espera a que el sustrato esté completamente seco antes de volver a hacerlo.
El método «empapado y seco»
Vierte agua hasta que salga por el orificio del fondo, deja escurrir y vacía el plato. Después, nada más hasta que el sustrato esté seco en toda su altura —no solo en la superficie—. Regar poco y con frecuencia es exactamente lo que no hay que hacer: mantiene las raíces húmedas de forma permanente sin llegar a hidratarlas de verdad.
El ritmo según la estación
En primavera y verano, esto supone regar cada dos o tres semanas de media, más a menudo en las macetas pequeñas expuestas al sur. En otoño, se van espaciando progresivamente los riegos. En invierno, los cactus del desierto entran en reposo: como máximo, se riegan una vez al mes, o incluso nada si están en una habitación fresca. Este reposo es lo que desencadena la floración en la primavera siguiente.
Los cactus de bosque, aparte
Rhipsalis, Epiphyllum, Lepismium y Hatiora no toleran secarse por completo. Se riegan en cuanto la superficie se seca dos centímetros, y se mantiene un ritmo más regular, incluso en invierno.
⚠️ La podredumbre no avisa
Una base que se ablanda, se ennegrece o se vuelve translúcida indica podredumbre de las raíces, casi siempre causada por un exceso de agua. En este punto, hay que sacar la planta de la maceta, cortar las partes blandas y dejarla secar antes de volver a plantarla en un sustrato seco.
Sustrato y maceta
Ambos deben cumplir el mismo objetivo: dejar que el agua se evacue rápidamente y que el sustrato se seque entre riegos.
En cuanto al sustrato, utilizar solo tierra para macetas universal retiene demasiada humedad. Hace falta un sustrato especial para cactus o una mezcla de sustrato, arena gruesa y perlita a partes aproximadamente iguales. El objetivo es conseguir una mezcla que deje pasar el agua en pocos segundos y se seque en unos días. Nuestra guía qué sustrato necesita cada planta explica las proporciones en detalle.
En cuanto a la maceta, el agujero de drenaje es imprescindible. La terracota es el material ideal para estas plantas: al ser porosa, evacua la humedad a través de sus paredes y acelera el secado. Elige una maceta apenas más ancha que el cepellón: un volumen de tierra demasiado grande permanece húmedo demasiado tiempo. Nuestra guía para elegir la maceta adecuada explica en detalle los materiales y los tamaños.
🌿 Trasplantar un cactus sin pincharse
Envuelve una tira de papel doblada varias veces alrededor del cactus para sujetarlo, o utiliza guantes gruesos. Después, deja la planta sin agua durante una semana para que cicatricen las pequeñas raíces dañadas.
Los errores de principiante
Los mismos errores se repiten casi siempre, y todos pueden evitarse.
- Regar un poco cada semana «para asegurarse»: es la principal causa de mortalidad. Es mejor olvidarse que regar demasiado.
- Dejar agua estancada en el platillo o la maceta decorativa: vacíalos siempre después de cada riego.
- Colocar la planta en una habitación oscura porque es «indestructible»: sin luz, se debilita lentamente.
- Regar tanto en invierno como en verano: el reposo invernal exige reducir considerablemente el riego.
- Tratar un cactus de bosque como un cactus del desierto, o al revés: comprueba la familia antes de aplicar una regla.
Bien cuidados, los cactus y las suculentas se encuentran entre las plantas más duraderas que existen: muchos viven décadas y algunos incluso terminan floreciendo cada primavera. También son excelentes candidatas para los interiores calurosos en verano y para quienes viajan a menudo.
Nuestra selección por familias
Aquí tienes más de veinte cactus y suculentas de nuestro catálogo, ordenados por familia para que sepas de un vistazo cómo cuidar cada uno.
Los cactus del desierto
Los más resistentes a la sequía: pleno sol, riego muy espaciado y reposo seco en invierno.
Un cactus nopal de porte arbóreo: sus segmentos planos y espinosos se apilan sobre un tronco erguido. Una silueta espectacular para una ventana orientada al sur a pleno sol.
Ver Opuntia →
Seis cactus del desierto de formas variadas, columnas y bolas, para crear de una vez un alféizar o una estantería luminosa.
Ver el lote →
Cactus miniatura ya plantados en macetas de terracota porosa: el formato más sencillo para empezar.
Ver los mini cactus →Los cactus de bosque
Epífitos en la naturaleza, prefieren una luz intensa filtrada y un riego más regular. A menudo colgantes, quedan magníficos en suspensión.
Una cascada de finos tallos cilíndricos sin espinas. Agradece una luz intensa filtrada y un riego más regular que los cactus del desierto.
Ver Rhipsalis →
Sus tallos finos adquieren reflejos rojos con la luz. Magnífico en suspensión, protegido del sol abrasador.
Ver Red Coral →
Tallos planos y flexibles que caen en largas guirnaldas. Un generoso cactus de bosque para vestir una estantería alta.
Ver Lepismium →
Sus tallos planos recortados en zigzag son espectaculares, y sus grandes flores perfumadas se abren en los ejemplares bien establecidos.
Ver el cactus zigzag →
Tallos segmentados en pequeñas mazas que forman un arbusto ligero, cubierto de pequeñas flores amarillo anaranjadas en primavera.
Ver Hatiora →
El cactus que produce la fruta del dragón, con tallos triangulares trepadores. En interior, crece rápido y agradece un soporte.
Ver Hylocereus →Las suculentas de hojas carnosas
Sus hojas gruesas almacenan el agua: mucha luz y riego en cuanto el sustrato esté seco.
La suculenta más conocida, con hojas gruesas llenas de gel. Tolerante y expresiva: sus hojas se afinan cuando tiene sed.
Ver el Aloe vera →
Una pequeña roseta de aloe con hojas finas y puntiagudas, muy gráfica. Perfecta para un escritorio soleado.
Ver el Aloe Spider →
Hojas gruesas y rugosas, moteadas de tonos claros. La Gasteria tolera una luz menos intensa que la mayoría de las suculentas.
Ver la Gasteria →
Una pequeña Crassula de follaje gráfico, compacta y fácil de cuidar, ideal para crear un conjunto de suculentas.
Ver la Crassula →
Hojas cilíndricas cubiertas de una fina pelusa plateada, dispuestas en roseta. Un contraste luminoso entre las suculentas verdes.
Ver el Senecio →
La suculenta que florece: ramilletes densos de flores durante dos o tres meses, con muy poca agua.
Ver el Kalanchoe →Las suculentas colgantes
Lianas carnosas para colocar en alto, cerca de una ventana, y dejar que cuelguen libremente.
Finas lianas con pequeñas hojas en forma de corazón y jaspeadas. Una delicada suculenta colgante, magnífica en suspensión.
Ver la cadena de corazones →
Tallos colgantes cubiertos de pequeñas perlas ovaladas estriadas. Un riego espaciado y mucha luz son suficientes.
Ver el collar de perlas →
Tres suculentas colgantes ya preparadas para colgar, listas para colocar cerca de una ventana.
Ver el trío →Las euforbias, falsos cactus
Una silueta de cactus, cuidados similares, pero una savia lechosa irritante: manipúlelas siempre con guantes.
Tallos triangulares erguidos, salpicados de pequeñas hojas. Un crecimiento rápido y una silueta de cactus, sin serlo.
Ver la Euphorbia trigona →
La versión púrpura del árbol candil, en formato grande. Una presencia vertical muy gráfica para un salón luminoso.
Ver la Rubra →
Ramas gruesas que se ramifican como un candelabro. Una euphorbia escultural que debe manipularse con guantes.
Ver el cactus cowboy →Los surtidos para principiantes
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Una roseta de aloe y un joven cactus de pitahaya, reunidos para crear un contraste de formas.
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Preguntas frecuentes
Cada dos o tres semanas en primavera y verano, únicamente cuando el sustrato esté seco en toda su profundidad. En invierno, como máximo una vez al mes.
Justo frente a la ventana más luminosa, orientada al sur o al oeste. Los cactus de bosque prefieren una luz intensa pero filtrada.
Casi siempre se debe a un exceso de agua que pudre las raíces. Saca la planta de la maceta, corta las partes blandas y déjala secar antes de volver a plantarla.
Todos los cactus son suculentas, pero no al revés. Los cactus tienen areolas de las que salen las espinas; las demás suculentas almacenan el agua en sus hojas.
No, es una euphorbia que se le parece. Sus cuidados son similares, pero su savia lechosa es irritante: manipúlala con guantes.
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